V roce 1839, kdy byla daguerrotypie, nejstarší v praxi používaná fotografická technika, poprvé přestavena veřejnosti, bylo pořízení snímku výjimečnou událostí i pro nejvyššího purkrabího, tedy zástupce krále a nejdůležitějšího muže Království českého. Hrabě Karel Chotek se proto na fotografování v zahradě vybraně oblékl do černého fraku se všemi vyznamenáními včetně toho nejvyššího, tedy Řádu zlatého rouna, a zvěčnit se nechal s celou svou rodinou.
Snímek pořídil neznámý autor pravděpodobně 4. listopadu 1839 během návštěvy rodiny hraběte Chotka v Mnichově. Přitom daguerrotypie byla představena jen několik málo měsíců předtím, 19. srpna 1839. Technika je nazývána po svém tvůrci, Louisi-Jacquesu-Mandé Daguerreovi, autorovi nejstarší fotografie, která se v Čechách nachází. Zobrazuje zátiší a patří do sbírek státního zámku Kynžvart. V současnosti je však zapůjčena Národnímu technickému muzeu do trvalé expozice.
Nejvyšší purkrabí zřejmě nevydržel napětí při prvním fotografování
Skupinový portrét hraběte Chotka s rodinou je nejstarším portrétem v českých sbírkách zhotovený fotografickou cestou. Expozice snímku mohla trvat i několik sekund a vše bylo jistě pečlivě zaranžováno. Přesto portrét působí neobyčejně živým dojmem. Nejmladší syn Bohuslav, pozdější otec Žofie Chotkové, manželky Ferdinanda d’Este, sedí v popředí na polštářku. Nejvyšší purkrabí je neostrý, protože se pohnul, když se naklonil ke své choti. Ostře není zobrazena ani jejich dcerka, která si strkala prst do pusy.
Unikátní exponát bude v Jízdárně Pražského hradu vystaven od pátku 13. února do 15. března.
