Úpravna se stavěla sedm let. Pracovat začala 25. května 1972, od února následujícího roku zajišťovala pravidelné dodávky pitné vody. Původním výkonem, který představoval 3 300 litrů za sekundu, byla už v první etapě největší úpravnou v tehdejším Československu.
Hlavní město však potřebovalo pitné vody stále víc. Výkon Želivky se proto postupně zvýšil na více než dvojnásobek.
Úpravna si vodu bere z nádrže Švihov, která zachycuje vše z celého povodí řeky Želivky.
Nyní se v úpravně chystají další změny. Plánované investice se budou týkat technologií úpravny vody, zejména rekonstrukce čerpací stanice a filtrů.
Želivka má unikátní přivaděč
Želivka se přitom už od samotného počátku může chlubit unikátním dílem, 52 kilometrů dlouhým štolovým přivaděčem - potrubím, které přivádí vodu až na hranici Prahy. "Je ojedinělý jednak svojí délkou, jednak i svým průměrem, který je 2 640 milimetrů," řekl iDNES.cz zástupce manažera provozu úpravny Josef Parkán.
Úpravna vody Želivka - štolový přivaděč
Unikátní je zmíněný přivaděč podle něj také proto, že je tlakový a gravitační. "To znamená, že voda teče díky gravitaci samospádem až do vodojemů v Jesenici. Nepotřebujeme tak žádnou energii k tomu, abychom tu vodu, kterou tu vyrobíme, dostali až před Prahu," vysvětlil Parkán.
Štolový přivaděč se stavěl takzvaným hornickým způsobem, jinými slovy se v podstatě vrtal do skály.
Máchovo jezero je proti vodárenské nádrži louže
Ojedinělá je v České republice také samotná vodárenská nádrž, kterou spravuje Povodí Vltavy. "Je to největší vodárenská nádrž u nás, má objem 266 milionů kubíků, výška hráze je 58 metrů. Vodní plochy, jako je například rybník Rožmberk neho Máchovo jezero, jsou proti ní louže," popsal Parkán.
Úpravnu vody Želivka provozuje akciová společnost Pražské vodovody a kanalizace. Kromě tohoto zařízení má na starosti také úpravny vody v Káraném a v Praze-Podolí.
Želivka zásobuje pitnou vodou hlavně Prahu, a to ze 75 procent. Vodu z ní bere i Zruč nad Sázavou, Ledeč nad Sázavou, Světlá nad Sázavou, Havlíčkův Brod, Čechtice, Humpolec, Pelhřimov a Pacov.
Za čtyřicet let Želivka vyprodukovala přes 4 miliardy kubíků pitné vody.
